Le dépistage et le diagnostic de la tuberculose
Méthodes de dépistage :
La méthode qui offre les meilleures perspectives de rendement en nombre de cas dépistés est l’examen des malades qui se présentent spontanément à une formation sanitaire en raison d’une toux durant depuis plus de trois semaines. D’autres symptômes accompagnent souvent la toux : expectoration teintée de sang, douleurs thoraciques, fièvre, sueurs nocturnes, amaigrissement, etc..
D’où l’intérêt de diffuser les informations permettant d’assurer une meilleure connaissance de la part de la population – et des professionnels de santé – de l’importance de consulter pour des symptômes respiratoires durables (toux).
Les autres méthodes peuvent être intéressantes mais elles sont beaucoup moins performantes :
Diagnostic de la tuberculose :
L’examen bactériologique de l’expectoration
L’examen bactériologique positif de l’expectoration est le seul moyen d’affirmer un diagnostic de tuberculose pulmonaire.
Chaque fois qu’une tuberculose est suspectée, trois échantillons de crachat au moins doivent être prélevés (dont un nécessairement au réveil) et envoyés pour examen direct au microscope.
Les trois échantillons seront prélevés en 2 jours de la manière suivante :
Le diagnostic radiologique
Le diagnostic radiologique de la tuberculose n’est pas sûr car plusieurs autres maladies pulmonaires présentent la même apparence aux rayons X et la tuberculose pulmonaire peut prendre de nombreuses formes d’anomalie radiologique.
Nous devons souligner que la radiologie n’apporte pas la certitude d’une tuberculose cliniquement active. La recherche de BK dans l’expectoration doit être systématique même devant des images très évocatrices. Les formes pulmonaires à bacilloscopies négatives et à image radiologique suspecte sont de diagnostic difficile et sont du ressort exclusif du médecin.
Le diagnostic de tuberculose chez les enfants
Il faut essayer d’obtenir une expectoration aussi de la part des enfants mais c’est difficile et elle est souvent négative. Par ailleurs les formes extrapulmonaires sont plus fréquentes que les pulmonaires chez les moins de cinq ans.
Le diagnostic repose principalement sur les symptômes et signes cliniques, la radiographie, la notion de contact avec un tuberculeux dans la famille et la positivité du test tuberculinique. Le diagnostic ne peut être fait que par un médecin.
Le diagnostic de tuberculose extrapulmonaire
La tuberculose peut atteindre tous les autres organes, en particulier les ganglions, la plèvre, le système nerveux (méningite tuberculeuse), les os notamment la colonne vertébrale (mal de Pott).
La symptomatologie dépend des organes atteints et le diagnostic de ces formes extra-pulmonaires nécessite des examens complémentaires spécifiques.
Problèmes diagnostiques de la tuberculose associée au VIH
La tuberculose pulmonaire se présente en général chez le sujet séropositif de la même manière que chez le séronégatif. Les bacilloscopies sont en général positives, mais la richesse bacillaire est souvent plus faible ce qui exige plus d’attention lors de l’examen bacilloscopique.
Lorsque les défenses immunitaires sont très affaiblies, la tuberculose se présente plus fréquemment sous une forme extrapulmonaire touchant notamment les ganglions et/ou les séreuses :
Adénopathies
Epanchement séreux
Les formes disséminées sont de diagnostic difficile car le tableau clinique est confus, associant altération grave de l’état général, perte de poids importante et fièvre. Le pronostic vital est en jeu.
Chez un sujet séropositif, il est nécessaire de toujours penser à la tuberculose devant tout symptôme suspect : toux, fièvre, amaigrissement, …
Définition d’un cas de tuberculose nécessitant un traitement dans le cadre du PNT
Tuberculose pulmonaire à microscopie positive (TPM+)
Tuberculose pulmonaire à microscopie négative (TPM-)
Exception: chez les jeunes enfants, la preuve bactériologique de la tuberculose pulmonaire est plus rare ; le diagnostic est souvent fait sur la base d’une image radiologique évocatrice en concordance avec les signes pathologiques et une notion de contact. Toutefois, il est recommandé d’examiner les sécrétions bronchiques par la microscopie chaque fois que possible chez l’enfant suspect de présenter une tuberculose.
Tuberculose extra-pulmonaire
C’est un sujet présentant des signes cliniques évoquant une forme de tuberculose extra-pulmonaire dont le diagnostic est posé par un médecin. Dans certains cas, il est possible d’obtenir une confirmation bactériologique et/ou histologique.
Dépistage du VIH/SIDA chez les tuberculeux
On proposera systématiquement un test de dépistage du VIH à tout malade déclaré tuberculeux. Selon les recommandations actuelles du Programme National de lutte contre le SIDA (PNLS), un test rapide est effectué après counseling ; en cas de positivité, il doit être confirmé par un deuxième test rapide différent du premier ou par une autre technique.
En vue de la prise en charge du VIH/SIDA, d’autres examens seront effectués pour faire le bilan de l’infection à VIH en fonction de leur disponibilité : dosage des CD4, charge virale, …